Gran Canaria ontdekken met de auto: een route voor 3 dagen

Een vakantie op Gran Canaria hoeft niet alleen te bestaan uit dagen op je ligbedje bij het zwembad of op het strand. Ook wanneer je verblijft in een all-inclusive resort of een appartement in Playa del Inglés, Maspalomas of Puerto Rico, kun je meer van het eiland zien.

Je hoeft daarvoor niet je hele vakantie onderweg te zijn. Huur een auto voor een paar dagen en wissel ontspannen vakantiedagen af met routes langs bergen, historische plaatsen, stranden en de hoofdstad. Zo geniet je van je hotel én ontdek je hoe veelzijdig Gran Canaria buiten de bekende badplaatsen is.

Gran Canaria ontdekken in 3 dagen

De route is samengesteld vanuit een verblijf in Playa del Inglés of Maspalomas. Verblijf je ergens anders op het eiland, dan kun je de volgorde natuurlijk aanpassen.

Dag 1: Playa del Inglés en Dunas de Maspalomas → Puerto de Mogán

Dag 2: Roque Nublo → Pico de las Nieves → Teror

Dag 3: Las Palmas → Gáldar → Puerto de las Nieves

De eerste dag blijft dicht bij de zuidelijke badplaatsen. Op de tweede dag rijd je het bergachtige binnenland in en de derde dag staat in het teken van de hoofdstad, geschiedenis en de noordkust.

Dag 1: het zuiden en Puerto de Mogán

De eerste route is bewust niet te lang. Zo kun je rustig opstarten, een paar mooie plekken bekijken en later op de dag weer terug zijn bij je accommodatie.

1. Playa del Inglés en de duinen van Maspalomas

Playa del Inglés is een van de bekendste badplaatsen van Gran Canaria. Langs de kust vind je een breed strand, een lange boulevard en verschillende restaurants en winkels. Vanuit Playa del Inglés loop je zo richting het bijzondere duingebied van Maspalomas.

De Dunas de Maspalomas bestaan uit honderden hectares zandduinen, een palmengebied en de lagune La Charca. Het landschap lijkt op sommige plekken bijna op een woestijn en vormt een groot contrast met de hotels en badplaatsen eromheen. Het gebied heeft een beschermde status en er lopen aangegeven routes doorheen.

Je kunt de duinen vanaf verschillende uitzichtpunten bekijken of een stuk langs het strand wandelen richting de vuurtoren van Maspalomas. Vooral in de ochtend of later op de dag is het licht mooi voor foto’s. Blijf tijdens het wandelen op de aangegeven paden om het kwetsbare natuurgebied te beschermen.

Verblijf je al in Playa del Inglés of Maspalomas? Dan heb je hier niet per se een huurauto voor nodig. Je kunt deze plek ook op een losse ochtend of avond bezoeken en daarna direct doorrijden naar Puerto de Mogán.

2. Puerto de Mogán

Vanuit Playa del Inglés rijd je via de GC-1 in ongeveer een halfuur naar Puerto de Mogán. Deze kustplaats ligt in het zuidwesten van Gran Canaria en is gebouwd rond een kleine haven.

Wandel langs de boten en door de autovrije straten met witte huizen, gekleurde kozijnen en veel bloemen. Door de kanalen en bruggetjes wordt Puerto de Mogán soms het Venetië van Gran Canaria genoemd. Rond de haven en het strand vind je terrassen en restaurants waar je kunt lunchen of iets kunt drinken.

Het compacte strand ligt direct naast de haven. Daardoor kun je een wandeling door het plaatsje combineren met een paar uur aan zee. Vanuit de haven vertrekken ook boottochten en watertaxi’s langs de zuidwestkust.

Dag 2: bergen en dorpen in het binnenland

Op de tweede dag ontdek je hoe anders het midden van Gran Canaria eruitziet. Laat de stranden achter je en rijd via bergwegen naar rotsformaties, uitzichtpunten en een historisch dorp. Vertrek vroeg, want de afstanden lijken op de kaart klein, maar de bochtige wegen in het binnenland kosten meer tijd dan je verwacht.

3. Roque Nublo

Roque Nublo is een van de bekendste natuurlijke herkenningspunten van Gran Canaria. De vulkanische rots steekt ongeveer tachtig meter boven het omliggende landschap uit en ligt op ruim 1.800 meter hoogte.

Vanaf het beginpunt loopt een wandelroute naar het plateau bij de rots. Onderweg zie je dennenbossen, berghellingen en verschillende rotsformaties. Bij helder weer kijk je over een groot deel van Gran Canaria en kun je in de verte soms Tenerife zien liggen.

De toegang tot het wandelgebied is gereguleerd. Voor het drukste deel van de dag moet je vooraf gratis een tijdslot reserveren en bij de ingang een QR-code laten zien. Er zijn parkeerterreinen op afstand en mogelijkheden om met een pendelbus naar het begin van de wandelroute te reizen. Controleer kort voor vertrek altijd de actuele voorwaarden en bereikbaarheid.

4. Pico de las Nieves

Rijd na Roque Nublo verder richting Pico de las Nieves. Het bekendste uitkijkpunt heet officieel Pico de los Pozos de la Nieve en ligt in een van de hoogste delen van Gran Canaria.

Vanaf het uitzichtpunt zie je diepe ravijnen, dennenbossen en grillige bergtoppen. Ook Roque Nublo is vanuit deze omgeving goed te herkennen. Je kunt dicht bij het uitzichtpunt parkeren, waardoor je hier geen lange wandeling voor hoeft te maken.

5. Teror

Na de berggebieden rijd je verder naar Teror. Dit historische plaatsje staat bekend om de traditionele Canarische huizen met houten balkons en kleurrijke gevels.

Het centrum ligt rond de Plaza del Pino en de Basílica de Nuestra Señora del Pino. Deze basiliek speelt een belangrijke rol op het eiland, omdat hier de beschermheilige van Gran Canaria wordt vereerd. In de straten rondom het plein vind je winkels, cafés en voorbeelden van de karakteristieke architectuur.

Loop zeker door de Calle Real de la Plaza. Aan deze straat staan verschillende historische woningen met rijk versierde houten balkons. Teror is niet groot, waardoor je in een paar uur een goed beeld krijgt van het centrum.

Dag 3: Las Palmas, Gáldar en de noordkust

De derde dag is de langste van de route. Je rijdt eerst via de oostkust naar Las Palmas en reist daarna verder richting Gáldar en Puerto de las Nieves.

Wil je Las Palmas uitgebreid bekijken? Plan de hoofdstad dan als een aparte vierde dag. Binnen deze driedaagse route kies je het beste één deel van de stad, zodat er voldoende tijd overblijft voor de noordkust.

6. Las Palmas de Gran Canaria

Las Palmas ligt in het noordoosten van het eiland en heeft twee bekende delen: de historische wijken Vegueta en Triana en het gebied rond de haven en het stadsstrand Las Canteras.

Voor geschiedenis en architectuur bezoek je Vegueta. Las Palmas werd in 1478 gesticht en in deze wijk vind je enkele van de oudste straten en gebouwen van de stad. Wandel langs de Catedral de Canarias, het Casa de Colón en de Mercado de Vegueta. De aangrenzende wijk Triana staat bekend om de winkelstraat Calle Mayor de Triana en gebouwen uit verschillende architectuurperiodes.

Liever naar de kust? Kies dan voor Las Canteras. Het stadsstrand is ongeveer drie kilometer lang en wordt omringd door een boulevard met cafés en restaurants. Je kunt er wandelen, zwemmen of lunchen met uitzicht op zee.

7. Gáldar en Cueva Pintada

Rijd vanuit Las Palmas via de noordkust verder naar Gáldar. Deze plaats was vóór de Spaanse verovering het centrum van een van de oorspronkelijke koninkrijken van Gran Canaria. Je kunt hier door het centrum wandelen en een bezoekje brengen aan de kerk Santiago de los Caballeros.

In het historische centrum ligt ook het Museo y Parque Arqueológico Cueva Pintada. Het museum is gebouwd rond een archeologische vindplaats met resten van woningen en een kunstmatig uitgehakte grot. De wanden van deze grot zijn versierd met geometrische motieven in onder andere rood, zwart en wit.

Tijdens een bezoek leer je meer over de oorspronkelijke Canarische bevolking, hun manier van wonen en de geschiedenis van het eiland vóór de komst van de Spanjaarden. De beschilderde grot geldt als een van de belangrijkste voorbeelden van inheemse kunst op de Canarische Eilanden.

8. Puerto de las Nieves

Sluit de dag af in Puerto de las Nieves, de havenplaats van Agaete. Vanuit Gáldar rijd je hier in ongeveer twintig minuten naartoe.

Langs de kust staan wit met blauwe huizen en rond de haven vind je restaurants die verse vis en Canarische gerechten serveren. Het kleine kiezelstrand en de natuurlijke zwembaden van Las Salinas maken de omgeving ook geschikt voor een korte duik of wandeling langs zee.

Vroeger was de rotsformatie Dedo de Dios, de Vinger van God, het bekendste herkenningspunt van Puerto de las Nieves. Een deel van de rots brak tijdens een storm in 2005 af, maar vanaf de kust zie je nog altijd de plek waar de formatie stond.

Ga aan het einde van de middag eten in een van de restaurants aan het water. Daarna rijd je langs de noordkust richting Las Palmas en rij je verder terug naar het zuiden.

Autorijden op Gran Canaria

Een huurauto geeft je veel vrijheid op Gran Canaria. Je kunt zelf bepalen hoe lang je ergens blijft en gemakkelijk plekken bezoeken die met het openbaar vervoer meer tijd kosten.

De snelwegen langs de oost- en zuidkust

De belangrijkste weg is de GC-1. Deze snelweg loopt vanaf Las Palmas langs de oostkust, de luchthaven, Playa del Inglés en Maspalomas naar het zuidwesten. Ook Puerto Rico en Puerto de Mogán zijn via deze route bereikbaar.

Van Playa del Inglés naar Las Palmas is het ongeveer 55 kilometer rijden. Zonder veel verkeer doe je daar meestal 45 tot 55 minuten over. Dat laat zien dat het eiland relatief compact is en dat je vanuit een resort in het zuiden eenvoudig een dag naar de hoofdstad kunt plannen.

Rond Las Palmas en op de GC-1 kan het tijdens de ochtend- en avondspits drukker zijn. Vertrek voor een dagtocht daarom liever na de vroege spits of juist op tijd in de ochtend. Houd op de terugweg ook rekening met verkeer rond de hoofdstad en Telde. De GC-1 is de belangrijkste verkeersader tussen het zuiden en Las Palmas en kan bij incidenten of tijdens de spits vertraging oplopen.

Aan de noordkant loopt de GC-2 vanuit Las Palmas richting Gáldar en Agaete. Een groot deel van deze route is een snelle hoofdweg, waardoor je Las Palmas, Gáldar en Puerto de las Nieves goed op één dag kunt combineren.

Bergwegen en de westkust

Zodra je het binnenland in rijdt, worden de wegen smaller en bochtiger. Dat geldt onder andere voor routes naar Roque Nublo, Pico de las Nieves en Teror. De wegen zijn over het algemeen verhard, maar je rijdt langzamer door scherpe bochten, hoogteverschillen en tegenliggers.

Laat je daarom niet alleen leiden door het aantal kilometers. Een route van dertig kilometer door de bergen kan meer tijd kosten dan vijftig kilometer over de GC-1.

Langs de westkust is geen doorgaande snelweg zoals aan de oost- en zuidkant. Wegen zoals de GC-200 volgen delen van de kust en lopen langs bergen en ravijnen. De uitzichten kunnen prachtig zijn, maar de route vraagt meer concentratie en kost aanzienlijk meer tijd.

Praktische tips voor je huurauto

• Kies bij voorkeur een compacte auto. Dat is handig in parkeergarages, historische dorpen en op smallere bergwegen.
• Download vooraf de kaarten van Gran Canaria in je navigatie-app. In het bergachtige binnenland kan het mobiele bereik op sommige plekken minder sterk zijn.
• Tank voordat je een lange bergroute begint en neem water mee. Langs de kust vind je regelmatig tankstations, maar in het binnenland liggen voorzieningen verder uit elkaar.
• Parkeer in Las Palmas bij voorkeur in een parkeergarage. In Vegueta, Triana en rond Las Canteras kan het zoeken naar een plek op straat veel tijd kosten.
• Plan niet te veel stops op één dag. De route is onderdeel van je vakantie en hoeft geen wedstrijd te worden. Hoe meer tijd je hebt, hoe meer je ervan kunt genieten.

Combineer ontdekken met genieten van je hotel

Je hoeft geen volledige rondreis te boeken om meer van Gran Canaria te zien. Met een huurauto voor drie losse dagen ontdek je het zuiden, de bergen, historische plaatsen, de hoofdstad en de noordkust.

Plan tussen de autoritten een vrije dag bij je hotel, appartement of strand. Je kunt bijvoorbeeld op maandag de zuidkust bekijken, dinsdag bij het zwembad blijven en woensdag het binnenland in rijden. Later in de week volgt dan de route naar Las Palmas en het noorden.

Zo blijft er genoeg tijd over voor je accommodatie en zie je toch veel meer dan alleen de badplaats waar je verblijft. Juist de afwisseling tussen stranden, berglandschappen, dorpen en steden laat zien hoeveel verschillende kanten Gran Canaria heeft.