Stedentrip Milaan: ontdek de stad van historie, mode en kunst

Milaan wordt vaak als eerste gekoppeld aan mode, winkels en grote Italiaanse merken. Maar wie de stad verder ontdekt, ziet al snel dat Milaan veel meer kanten heeft. Je wandelt langs eeuwenoude kerken en kastelen, ziet kunst van wereldberoemde meesters en staat even later tussen moderne wolkenkrabbers.

Juist die afwisseling maakt Milaan interessant voor een stedentrip. Het historische centrum is compact, waardoor veel bekende plekken dicht bij elkaar liggen. Tegelijkertijd zijn wijken als Navigli, Brera en Porta Nuova leuk om verder te ontdekken.

Van historie en kunst tot mode en modern stadsleven: dit zijn vier kanten van Milaan die je tijdens je stedentrip wilt leren kennen.

Historisch Milaan

De geschiedenis van Milaan zie je op verschillende plekken in het centrum terug. Grote kerken, kastelen en theaters vertellen ieder een ander deel van het verhaal van de stad. Begin bij het bekendste gebouw van Milaan en ontdek daarna hoe machtige families, kunstenaars en componisten hun stempel op de stad hebben gedrukt.

Duomo di Milano

De Duomo di Milano is het bekendste gebouw van Milaan en staat midden op het gelijknamige Piazza del Duomo. De bouw van de kathedraal begon aan het einde van de veertiende eeuw en duurde eeuwen, waardoor verschillende generaties aan het enorme bouwwerk hebben gewerkt.

Van buiten vallen vooral de vele spitsen, beelden en versieringen op. De kathedraal is bekleed met licht marmer en overal in de gevel zitten kleine details die je pas ziet wanneer je dichterbij komt. Ook binnen is het indrukwekkend. Hoge zuilen verdelen het interieur in verschillende schepen en grote glas-in-loodramen zorgen voor kleur in de ruimte.

Een van de leukste onderdelen van een bezoek is het dakterras. Hier loop je letterlijk tussen de torentjes, beelden en luchtbogen van de Duomo. Vanaf het hoogste gedeelte kijk je uit over Piazza del Duomo en een groot deel van Milaan.

Reserveer voor het dakterras bij voorkeur vooraf een ticket. Er zijn verschillende tickets beschikbaar waarbij je met de trap of lift naar boven gaat. De Duomo behoort tot de bekendste en meest bezochte bezienswaardigheden van Milaan.

Teatro alla Scala

Teatro alla Scala behoort tot de beroemdste operahuizen ter wereld. Het theater werd in 1778 geopend en groeide uit tot een belangrijke plek voor Italiaanse opera, ballet en klassieke muziek.

Van buiten is het gebouw verrassend ingetogen. Binnen zie je juist de rode en gouden theaterzaal met meerdere ringen van loges en de grote kroonluchter boven het publiek.

Door de jaren heen werden hier werken van beroemde Italiaanse componisten uitgevoerd. Grote namen uit de operawereld traden op het podium van La Scala op en het theater speelt nog altijd een belangrijke rol binnen de internationale muziekwereld.

Je hoeft niet per se een voorstelling te boeken om binnen te kijken. Het Teatro alla Scala Museum vertelt meer over de geschiedenis van het theater aan de hand van kostuums, schilderijen, instrumenten en historische documenten.

Afhankelijk van repetities en voorstellingen kun je tijdens een museumbezoek ook een blik in de theaterzaal krijgen. Daarnaast zijn er rondleidingen door het theater beschikbaar.

Castello Sforzesco

Aan de rand van het historische centrum staat Castello Sforzesco. Het grote kasteelcomplex heeft een geschiedenis van ongeveer zeven eeuwen en werd lange tijd verbonden aan de machtige families Visconti en Sforza.

Het kasteel werd gebouwd als verdedigingswerk, maar groeide later uit tot een belangrijke residentie van de hertogen van Milaan. Door de eeuwen heen werd het complex meerdere keren uitgebreid, beschadigd en opnieuw opgebouwd.

Tegenwoordig kun je vrij door verschillende binnenplaatsen wandelen. Binnen het complex zijn meerdere musea en culturele instellingen gevestigd, waaronder collecties met schilderkunst, meubels, muziekinstrumenten en archeologische vondsten.

Een bijzonder kunstwerk is de Pietà Rondanini, het laatste beeld waaraan Michelangelo voor zijn dood werkte. Het bevindt zich tegenwoordig in een museum binnen het kasteelcomplex.

Loop na je bezoek via de achterzijde het Parco Sempione in. Daardoor combineer je het kasteel gemakkelijk met een wandeling door een van de bekendste parken van Milaan.

Kunst in Milaan

Milaan heeft een lange band met kunstenaars en ontwerpers. Leonardo da Vinci woonde en werkte jarenlang in de stad en ook in musea en historische gebouwen vind je belangrijke Italiaanse kunstcollecties. Voor kunst hoef je bovendien niet alleen een museumzaal binnen te stappen: ook complete wijken zijn gevormd door het creatieve karakter van Milaan.

Het Laatste Avondmaal van Leonardo da Vinci

Een van de beroemdste kunstwerken van Milaan vind je in het voormalige klooster naast de kerk Santa Maria delle Grazie. Hier schilderde Leonardo da Vinci aan het einde van de vijftiende eeuw Het Laatste Avondmaal.

Het enorme werk toont het moment waarop Jezus tijdens het avondmaal vertelt dat een van zijn apostelen hem zal verraden. Leonardo legde de verschillende reacties van de apostelen vast in hun gezichten, houdingen en bewegingen.

Het kunstwerk is rechtstreeks op de muur van de voormalige eetzaal aangebracht. Leonardo gebruikte daarbij een experimentele techniek in plaats van de traditionele frescotechniek. Daardoor begon het werk al relatief snel na voltooiing achteruit te gaan en zijn door de eeuwen heen verschillende restauraties uitgevoerd.

Het aantal bezoekers dat tegelijkertijd naar binnen mag, is beperkt om het kunstwerk te beschermen. Een bezoek duurt momenteel vijftien minuten en reserveren is voor alle bezoekers verplicht.

Tickets worden in verschillende periodes beschikbaar gesteld en kunnen snel uitverkocht zijn. Wil je Het Laatste Avondmaal tijdens je stedentrip zien, plan dit onderdeel daarom als een van de eerste dingen zodra je reisdata bekend zijn.

Pinacoteca di Brera

De Pinacoteca di Brera ligt in een historisch palazzo in de gelijknamige wijk. Het museum bezit een van de belangrijkste verzamelingen Italiaanse schilderkunst en is vooral interessant wanneer je werken uit de renaissance en latere Italiaanse kunststromingen wilt bekijken.

De collectie bevat werken van kunstenaars als Rafaël, Caravaggio, Mantegna en Bellini. Daardoor wandel je tijdens één bezoek langs kunst uit verschillende regio’s en periodes van Italië.

Het gebouw wordt gedeeld met andere culturele instellingen, waaronder de beroemde kunstacademie Accademia di Belle Arti di Brera. Kunst en onderwijs zijn daardoor al lange tijd sterk met deze plek verbonden.

Ook de binnenplaats van het gebouw is de moeite waard om even te bekijken. Vanuit hier loop je vervolgens direct de straten van Brera in.

Plan het museum bijvoorbeeld aan het begin van de middag en ontdek daarna de rest van de wijk.

Brera

Brera is een van de bekendste wijken van Milaan en ligt op loopafstand van de Duomo. Hier verandert het straatbeeld: grote winkelstraten maken plaats voor kleinere straten met historische gevels, restaurants, galerieën en boetieks.

De aanwezigheid van de kunstacademie en de Pinacoteca heeft de wijk al lange tijd een creatieve uitstraling gegeven. Rondom de musea vind je kleine galeries, ateliers en winkels met kunst, design en interieur. Loop zonder vaste route door de Via Brera en de omliggende straten. Onderweg kom je terrassen, restaurants en sfeervolle binnenplaatsen tegen.

Brera is ook een leuke plek voor een lunch of aperitivo. Daarmee kun je een bezoek aan de Pinacoteca gemakkelijk uitbreiden tot een middag in de wijk. Juist na de grote monumenten rond Piazza del Duomo laat Brera een kleinere en meer lokale kant van het centrum zien.

Mode en elegant Milaan

Milaan behoort tot de bekendste modesteden ter wereld. Grote Italiaanse modehuizen hebben hier winkels en showrooms en tijdens de Milan Fashion Week staat de internationale modewereld volledig in het teken van de stad. Maar ook wanneer designerwinkels niet op je boodschappenlijst staan, is deze kant van Milaan leuk om te ontdekken.

Galleria Vittorio Emanuele II

Direct naast de Duomo ligt de Galleria Vittorio Emanuele II. De overdekte winkelpassage werd in de negentiende eeuw gebouwd en verbindt Piazza del Duomo met Piazza della Scala.

Kijk vooral omhoog wanneer je naar binnen loopt. De hoge glazen overkapping, metalen constructie en grote glazen koepel zorgen ervoor dat het gebouw bijna net zo interessant is als de winkels die erin zitten.

Langs de passage vind je luxe modehuizen, cafés en restaurants. Ook enkele historische zaken zijn al generaties met de galerij verbonden.

Op de mozaïekvloer onder de centrale koepel staat het wapen van Turijn met daarop een stier. Volgens een bekende traditie brengt het geluk wanneer je met je hiel op een bepaalde plek van de stier draait.

Loop vanuit de Galleria aan de ene kant naar de Duomo en aan de andere kant naar Teatro alla Scala. Daarmee ligt deze elegante passage precies tussen twee van de bekendste historische bezienswaardigheden van Milaan. De Galleria wordt door de officiële toeristische organisatie tot de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad gerekend.

Quadrilatero della Moda

Wie de modekant van Milaan wil zien, wandelt richting het Quadrilatero della Moda. Dit gebied bestaat uit een aantal straten waarin grote Italiaanse en internationale modehuizen zijn gevestigd.

Via Montenapoleone is de bekendste straat. Daarnaast behoren onder andere Via della Spiga, Via Manzoni en Corso Venezia tot het modedistrict.

In de etalages zie je de nieuwste collecties van bekende ontwerpers en de winkelpanden zijn vaak zelf al bijzonder ingericht. Je hoeft hier dus zeker geen designerhandtas te kopen om de wijk interessant te vinden.

Milaan is bovendien een van de steden waar jaarlijks belangrijke internationale modeweken plaatsvinden. Tijdens deze periodes zijn er modeshows, evenementen en presentaties verspreid door de stad.

Combineer het Quadrilatero della Moda bijvoorbeeld met Brera of Piazza del Duomo. Alles ligt dicht genoeg bij elkaar om tijdens één wandeling verschillende kanten van het centrum te zien.

Modern stadsleven

Naast historische gebouwen en luxe mode heeft Milaan ook een duidelijk moderne kant. Oude industriële gebieden kregen nieuwe functies, rond Porta Nuova verrezen opvallende woontorens en in Navigli komen inwoners en bezoekers later op de dag samen langs het water. Dit zijn plekken waar je het Milaan van nu ontdekt.

Parco Sempione en Arco della Pace

Achter Castello Sforzesco ligt Parco Sempione. Het grote stadspark vormt een groene verbinding tussen het kasteel en de Arco della Pace. Brede wandelpaden lopen langs grasvelden, vijvers en verschillende gebouwen. Inwoners komen hier wandelen, sporten, picknicken of gewoon afspreken in het park.

Aan de andere kant staat de Arco della Pace. De monumentale triomfboog werd in de negentiende eeuw gebouwd en is versierd met beelden en reliëfs.

Je kunt vanuit Castello Sforzesco helemaal door het park naar de boog wandelen. Onderweg zie je ook de Torre Branca, een stalen uitzichttoren van ruim honderd meter hoog. Parco Sempione is daarmee een fijne plek om een dag in Milaan af te sluiten. Je laat de winkelstraten en musea achter je en kijkt vanaf het park nog één keer richting de historische gebouwen van de stad.

Navigli

Navigli staat bekend om de kanalen die door dit deel van Milaan lopen. Het huidige netwerk is veel kleiner dan vroeger, toen de waterwegen werden gebruikt om goederen en bouwmaterialen door de stad te vervoeren.

Langs Naviglio Grande en Naviglio Pavese staan tegenwoordig restaurants, bars, winkels en ateliers. Overdag kun je langs het water wandelen en de binnenplaatsen en kleine straatjes rondom de kanalen bekijken.

Later op de dag komt de wijk steeds meer tot leven. Navigli is een bekende plek voor de Italiaanse traditie van aperitivo: je bestelt een drankje en combineert dat met kleine hapjes.

Ga bijvoorbeeld aan het einde van de middag richting de kanalen en blijf daarna eten in de wijk. De weerspiegeling van de gevels en verlichting in het water zorgt in de avond voor een heel ander beeld dan overdag.

Piazza Gae Aulenti

Voor een totaal ander beeld van Milaan ga je naar Piazza Gae Aulenti. Het moderne plein ligt in de wijk Porta Nuova, een gebied dat de afgelopen decennia sterk is veranderd. Rond het plein staan glazen kantoorgebouwen, winkels, restaurants en moderne woontorens. De hoge UniCredit Tower bepaalt voor een groot deel de skyline van dit gedeelte van de stad.

Het plein zelf ligt iets verhoogd en bestaat uit verschillende niveaus. Fonteinen en zitplekken maken het een centrale ontmoetingsplek tussen de hoge gebouwen. Vanaf Piazza Gae Aulenti wandel je gemakkelijk richting Corso Como of verder naar Bosco Verticale.

Bosco Verticale

Vlak bij Piazza Gae Aulenti staan twee opvallende woontorens: Bosco Verticale. De naam betekent letterlijk ‘verticaal bos’ en zodra je de gebouwen ziet, begrijp je waarom. Op de balkons groeien honderden bomen en duizenden planten en struiken. Hierdoor veranderen de torens gedurende het jaar mee met de seizoenen.

Het project werd ontworpen door Stefano Boeri en werd een internationaal bekend voorbeeld van het combineren van hoogbouw en stedelijk groen. De gebouwen zijn gewone woontorens en dus niet als toeristische attractie van binnen te bezoeken. Vanaf de omliggende straten en het park Biblioteca degli Alberi heb je wel goed zicht op beide torens.

Is Milaan leuk voor een stedentrip?

Milaan heeft veel meer te bieden dan alleen mode en winkels. Tijdens één stedentrip kun je boven op de Duomo tussen de torentjes lopen, kunst van Leonardo da Vinci bekijken, door creatieve wijken wandelen en moderne architectuur ontdekken.

De verschillende kanten van de stad liggen bovendien relatief dicht bij elkaar. Daardoor kun je historische bezienswaardigheden op dezelfde dag combineren met Brera, een winkelstraat of een aperitivo bij Navigli.

Voor de belangrijkste plekken zijn twee tot drie volle dagen een goede basis. Wil je meerdere musea bezoeken en ook wijken als Navigli en Porta Nuova uitgebreider bekijken, dan geeft een extra dag je meer mogelijkheden.